Stress is een bron van lichamelijke klachten: negatieve spanningen hebben grote en langdurige effecten op het centrale en autonome zenuwstelsel. Door feedback op de lichamelijke signalen te geven, leert men de lichamelijke reactie onder controle te brengen en oefent daarmee tegelijk effect uit op de psychische gesteldheid.

 

Lichamelijke reacties op stress
Bij de biofeedbackbehandeling van stressgerelateerde klachten wordt eerst onderzocht welke lichamelijke reacties door stress worden veroorzaakt, aangezien ieder lichaam anders op stress reageert. Met meetapparatuur worden de lichamelijke reacties direct zichtbaar gemaakt (zie psychofysiologische meting). Een reactie kan bijvoorbeeld het onbewust aanspannen van bepaalde spieren zijn. In dit geval zal met biofeedback een andere lichamelijke reactie worden aangeleerd die onverenigbaar is met stress, namelijk het ontspannen van de betreffende spieren. Na de training zal de cliënt de lichamelijke reacties onder controle weten te brengen en daarmee de stress verminderen.