Hyperventilatie wordt veroorzaakt door een verkeerde ademhaling. Het is een lichamelijk onschuldige, maar zeer beangstigende ervaring: de diepe maar oppervlakkige ademhaling verandert de chemische huishouding in de hersenen en zorgt voor een verstikkend en angstig gevoel. Door deze angstgevoelens wordt het verkeerde ademhalingspatroon en dus de hyperventilatie in stand gehouden. Om hyperventilatie te behandelen, moet dit patroon worden doorbroken.

 

Correct ademhalingspatroon
De reden waarom mensen verkeerd gaan ademhalen heeft meestal te maken met stress, psychische druk of lichamelijke inspanning. Het herkennen van de oorzaak van de verkeerde ademhaling is de eerste stap op weg naar genezing. Daarnaast wordt bij biofeedback een correct ademhalingspatroon aangeleerd om de vicieuze cirkel van hyperventilatie – verkeerde ademhaling – hyperventilatie te doorbreken. Hierbij wordt de oppervlakkige borstademhaling vervangen door een diepe buikademhaling en leert de cliënt te letten op een goede uitademing. De correcte manier van ademhalen wordt eerst bewust geoefend, maar wordt geleidelijk aan een automatisme.